Amityville, la maison de l’horreur : l’histoire vraie ?

Commençons le premier volet de notre série « légendes urbaines » avec l’histoire d’Amityville.

Les faits : un massacre à Amityville

Amityville, paisible bourgade de l’Est de New York, devient le théâtre d’un fait divers sordide en 1974. Le soir du 14 novembre, Ronald DeFeo, un jeune homme de 23 ans, débarque dans un café d’Amityville pour annoncer que toute sa famille a été assassinée. La police est appelée et découvre à son arrivée les six membres de la famille tous tués dans leur lit. Le visage dans l’oreiller, sans trace de lutte.

Le jeune garçon est interrogé et raconte que la nuit du 12 au 13, ne parvenant pas à dormir il est parti travailler tôt, vers 4h du matin. Il a travaillé toute la journée et aurait découvert sa famille morte le soir. Personne ne sait ce qu’il a fait pendant 24 h.

Le médecin légiste estime que l’assassinat a eu lieu la nuit du 12 au 13 vers les 3h du matin. Il note aussi la présence de poudre non brûlée sur la chemise de nuit d’une des filles, cela voudrait dire que c’est elle qui tenait le fusil. Le médecin estime même qu’il y aurait 3 tireurs.

Toutes les victimes ont été tuées d’un coup de fusil. Mais personne dans le voisinage n’a entendu les coups de feu et aucun membre de la famille n’a été réveillé par les autres coups de feu. Aucune trace de drogue dans la maison et le jeune Ronald, soumis à un examen toxicologique ne montre aucune trace de drogue.

Nous sommes dans les années 1970, est-ce à cause d’un entretien musclé ? Le jeune Ronald avoue le meurtre des 6 personnes. Personne ne creusera la piste des tueurs multiples. Ronald plaidera la folie. Il ne se souvient pas du meurtre et dira avoir entendu des voix cette nuit-là. Le juge ne le croira pas et décidera d’une peine de 6x 25 ans de prison.

Phénomènes paranormaux

En décembre 1975, environ un an après les meurtres, George et Kathy Lutz achètent la maison pour un prix considérablement réduit. Ils y emménagent avec leurs trois enfants. Cependant, ils quittent la maison après seulement 28 jours, affirmant avoir été victimes de phénomènes paranormaux intenses.

Voici quelques-uns des phénomènes qu’ils ont rapportés :

Froid extrême : Des zones de la maison étaient inexplicablement froides, malgré le chauffage en marche.
Mauvaise odeur : Une odeur nauséabonde apparaissait soudainement sans cause apparente.
Visions terrifiantes : Kathy Lutz a rapporté avoir vu des figures démoniaques, notamment un visage grotesque et des yeux rouges brillants.
Lévitation et immobilisation : Kathy a affirmé avoir été levitée au-dessus de son lit, et George a ressenti une force l’immobilisant.
Objets en mouvement : Des objets auraient été déplacés ou jetés par une force invisible.

Le plus effrayant reste cette image : Les propriétaires avaient laissé dans le couloir un appareil photo qui prend régulièrement des photos de manière autonome. Sur une photo, on voit un petit garçon en pyjama qui ressemble étrangement à l’un des fils de la famille assassinée.

Le livre « Amityville, la maison de l’horreur » et la suite

Un ami de la famille, Jay Anson, était écrivain et en tirera un livre « The Amityville Horror » ou « Amityville, la maison du Diable » en français. Ce livre est devenu un best-seller et a engendré une série de films, le premier étant sorti en 1979.

L’histoire a continué à fasciner le public et a inspiré de nombreux livres, documentaires et films. Cependant, la véracité des événements rapportés par les Lutz a été largement débattue. L’auteur sous-entend que la maison fut construite sur un lieu où une tribu d’indiens abandonnait les malades mentaux et les mourants, ce que les tribus locales ont nié.

Vérité ou supercherie ?

La véracité des événements d’Amityville fait l’objet de vifs débats. Voici quelques points de vue critiques :

William Weber : L’avocat de Ronald DeFeo Jr., William Weber, a affirmé que lui et les Lutz avaient inventé l’histoire des phénomènes paranormaux pour gagner de l’argent. Weber a admis que les détails de l’histoire avaient été exagérés et qu’il s’agissait d’une « fraude totale ».
Joe Nickell : Un enquêteur paranormal et sceptique, Joe Nickell, a analysé l’affaire et a conclu que les événements rapportés pouvaient être expliqués par des causes naturelles ou des supercheries.
Stephen Kaplan : Un parapsychologue qui a enquêté sur la maison a également déclaré que les événements étaient une fabrication. Il a écrit un livre intitulé « The Amityville Horror Conspiracy » pour dénoncer ce qu’il considérait comme une fraude.

Les propriétaires suivants ne signaleront jamais aucun phénomène alors qu’ils auraient pu s’en servir. Les seuls soucis qu’ils ont eu furent les touristes qui venaient voir la maison.

Amityville, une légende urbaine bien ancrée

Malgré les controverses, l’affaire d’Amityville reste gravée dans les mémoires comme l’une des histoires les plus effrayantes du XXe siècle. La maison, au 112 Ocean Avenue, est devenue une attraction touristique pour les amateurs de sensations fortes.

Aujourd’hui, Amityville continue de fasciner et de terrifier. La frontière entre réalité et paranormal reste floue, alimentant le mystère et les spéculations. L’histoire des Lutz et de leur rencontre avec l’horreur sert de mise en garde : même dans les lieux les plus ordinaires, le mal peut se cacher.

Et vous, qu’en pensez-vous ? L’affaire d’Amityville est-elle le récit d’une véritable hantise ou une habile mise en scène ?