La maison d’Amityville est l’une des affaires paranormales les plus célèbres au monde. Entre meurtre familial, phénomènes surnaturels et accusations de fraude, cette histoire continue de fasciner plus de cinquante ans après les faits. Alors, que s’est-il réellement passé à Amityville ?
Les faits : le drame de la famille DeFeo
Amityville, paisible bourgade de l’Est de New York, devient le théâtre d’un fait divers sordide en 1974. Le soir du 14 novembre, Ronald DeFeo, un jeune homme de 23 ans, débarque dans un café d’Amityville pour annoncer que toute sa famille a été assassinée. La police est appelée et découvre à son arrivée les six membres de la famille tous tués dans leur lit. Le visage dans l’oreiller, sans trace de lutte.
Le jeune garçon est interrogé et raconte que la nuit du 12 au 13, ne parvenant pas à dormir il est parti travailler tôt, vers 4h du matin. Il a travaillé toute la journée et aurait découvert sa famille morte le soir. Personne ne sait ce qu’il a fait pendant 24 h.
Le médecin légiste estime que l’assassinat a eu lieu la nuit du 12 au 13 vers les 3h du matin. Il note aussi la présence de poudre non brûlée sur la chemise de nuit d’une des filles, cela voudrait dire que c’est elle qui tenait le fusil. Le médecin estime même qu’il y aurait 3 tireurs.
Toutes les victimes ont été tuées d’un coup de fusil. Mais personne dans le voisinage n’a entendu les coups de feu et aucun membre de la famille n’a été réveillé par les autres coups de feu. Aucune trace de drogue dans la maison et le jeune Ronald, soumis à un examen toxicologique ne montre aucune trace de drogue.
Nous sommes dans les années 1970, est-ce à cause d’un entretien musclé ? Le jeune Ronald avoue le meurtre des 6 personnes. Personne ne creusera la piste des tueurs multiples. Ronald plaidera la folie. Il ne se souvient pas du meurtre et dira avoir entendu des voix cette nuit-là. Le juge ne le croira pas et décidera d’une peine de 6x 25 ans de prison.
L’arrivée de la famille Lutz
En décembre 1975, environ un an après les meurtres, George et Kathy Lutz achètent la maison pour un prix considérablement réduit. Ils y emménagent avec leurs trois enfants. Cependant, ils quittent la maison après seulement 28 jours, affirmant avoir été victimes de phénomènes paranormaux intenses.
Les phénomènes paranormaux rapportés
Voici quelques-uns des phénomènes que George et Kathy Lutz ont rapportés :
- Froid extrême : Des zones de la maison étaient inexplicablement froides, malgré le chauffage en marche.
- Mauvaise odeur : Une odeur nauséabonde apparaissait soudainement sans cause apparente.
- Visions terrifiantes : Kathy Lutz a rapporté avoir vu des figures démoniaques, notamment un visage grotesque et des yeux rouges brillants.
- Lévitation et immobilisation : Kathy a affirmé avoir été levitée au-dessus de son lit, et George a ressenti une force l’immobilisant.
- Objets en mouvement : Des objets auraient été déplacés ou jetés par une force invisible.
Les enquêteurs du paranormal
Maison extrêmement médiatisée, la maison a fait l’objet de plusieurs enquêtes de la part des enquêteurs du paranormal :
L’enquête des Warren (mars 1976)
Les enquêteurs les plus célèbres à être intervenus sont le couple d’escrocs Ed et Lorraine Warren (ils ont également joué un rôle dans l’affaire Annabelle). Alertés par une chaîne de télévision locale (Channel 5), ils se rendent sur place deux mois après que la famille Lutz a fui la maison en prétendant être terrorisée par des forces démoniaques.
Lorraine Warren, qui se disait médium, a affirmé avoir ressenti une présence « démoniaque » d’une violence extrême dès son entrée. Ed Warren a raconté avoir été physiquement projeté au sol dans la cave. Pour eux, la maison était bel et bien possédée, un phénomène qu’ils liaient au terrible passif du lieu (les meurtres commis un an plus tôt par Ronald DeFeo Jr. sur sa propre famille).
C’est lors de cette nuit d’enquête qu’a été pris l’un des clichés les plus célèbres du paranormal : la photo dite du « garçon d’Amityville ». Les propriétaires avaient laissé dans le couloir un appareil photo qui prend régulièrement des photos de manière autonome. Sur une photo, on voit un petit garçon en pyjama qui ressemble étrangement à l’un des fils de la famille assassinée.
D’autres chercheurs et la controverse du canular
Les Warren n’étaient pas les seuls. Une équipe de journalistes et d’autres parapsychologues, dont Hans Holzer (un chercheur en paranormal très connu à l’époque), ont également mené des investigations. Holzer a d’ailleurs soutenu la thèse selon laquelle la maison était construite sur un ancien site sacré amérindien, une théorie aujourd’hui largement contestée par les historiens.
Le livre « Amityville, la maison de l’horreur » et la suite
Un ami de la famille, Jay Anson, était écrivain et en tirera un livre « The Amityville Horror » ou « Amityville, la maison du Diable » en français. Ce livre est devenu un best-seller et a engendré une série de films, le premier étant sorti en 1979.
L’histoire a continué à fasciner le public et a inspiré de nombreux livres, documentaires et films. Cependant, la véracité des événements rapportés par les Lutz a été largement débattue. L’auteur sous-entend que la maison fut construite sur un lieu où une tribu d’indiens abandonnait les malades mentaux et les mourants, ce que les tribus locales ont nié.
Amityville : canular ou réalité ?
La véracité des événements d’Amityville fait l’objet de vifs débats. Voici quelques points de vue critiques :
- William Weber : L’avocat de Ronald DeFeo Jr., William Weber, a plus tard avoué qu’il avait inventé une grande partie des détails horrifiques (la bave verte sur les murs, les lévitations) avec George Lutz autour de quelques bouteilles de vin, dans l’espoir de créer un livre à succès et d’aider le dossier de son client.
- Des associations de sceptiques ont démontré que de nombreux faits relatés par les Lutz (comme les serrures cassées ou les dégâts matériels) ne correspondaient pas à la réalité constatée sur place par la police ou les réparateurs.
- Joe Nickell : Un enquêteur paranormal et sceptique, Joe Nickell, a analysé l’affaire et a conclu que les événements rapportés pouvaient être expliqués par des causes naturelles ou des supercheries.
- Stephen Kaplan : Un parapsychologue qui a enquêté sur la maison a également déclaré que les événements étaient une fabrication. Il a écrit un livre intitulé « The Amityville Horror Conspiracy » pour dénoncer ce qu’il considérait comme une fraude.
Depuis le départ des Lutz en 1976, plusieurs familles ont racheté et habité la maison. Aucune d’elles n’a jamais signalé le moindre phénomène paranormal. Les propriétaires actuels ont même modifié l’adresse officielle et la forme des fenêtres emblématiques en « yeux » pour décourager les curieux et les touristes qui continuent de défiler devant la propriété.
Les films inspirés de l’affaire
L’affaire d’Amityville est devenue une véritable mine d’or pour le cinéma d’horreur. À ce jour, il existe plus d’une trentaine de films portant le nom « Amityville », allant du grand classique du cinéma aux productions à très petit budget sorties directement en vidéo.
Voici un tour d’horizon des films majeurs qui ont marqué cette saga cinématographique :
1. Les classiques originaux (La trilogie initiale)
Ce sont les films qui ont posé les bases du mythe au cinéma, directement inspirés du livre de Jay Anson (qui racontait l’histoire de la famille Lutz).
- Amityville : La Maison du diable (The Amityville Horror, 1979)
- L’histoire : C’est le film original. Il suit fidèlement (du moins, fidèlement au récit de la famille Lutz) l’emménagement de George et Kathleen Lutz, incarnés par James Brolin et Margot Kidder, et leur descente aux enfers face aux phénomènes paranormaux.
- L’impact : Un immense succès commercial à l’époque. C’est ce film qui a popularisé l’image de la maison avec ses deux fenêtres supérieures en forme d’yeux de quart de lune.
- Amityville II : Le Possédé (Amityville II: The Possession, 1982)
- L’histoire : Ce deuxième opus est une préquelle. Il s’inspire de la véritable tragédie de la famille DeFeo (renommée Montelli dans le film), montrant comment le fils aîné est peu à peu possédé par une entité maléfique qui le pousse à assassiner ses parents, ses frères et ses sœurs.
- L’ambiance : Beaucoup plus sombre, glauque et viscéral que le premier.
- Amityville 3D : Le Démon (Amityville 3-D, 1983)
- L’histoire : Surfant sur la mode de la 3D du début des années 80, ce film suit un journaliste sceptique qui achète la maison pour prouver que les rumeurs sont fausses… avant de réaliser qu’il y a un véritable puits de démons dans la cave. On y croise une toute jeune Lori Loughlin et Meg Ryan à ses débuts.
2. Le Remake moderne (2005)
- Amityville (The Amityville Horror, 2005)
- L’histoire : Un remake block-buster du film de 1979, produit par Michael Bay. Ryan Reynolds y incarne George Lutz, et Chloë Grace Moretz (alors enfant) joue la petite fille de la famille.
- Le style : Plus dynamique et moderne, le film mise beaucoup sur les effets visuels, les sursauts (jump scares) et la transformation physique impressionnante de Ryan Reynolds, qui devient de plus en plus menaçant au fil du film.
3. Les connexions avec l’univers de Conjuring
Comme je te le disais, Ed et Lorraine Warren ont réellement enquêté sur la maison. Le cinéma moderne a donc logiquement croisé les routes de ces franchises :
- Conjuring 2 : Le Cas Enfield (2016)
- Même si le film se concentre sur une affaire en Angleterre, la séquence d’introduction entière (les 10 premières minutes) se déroule dans la maison d’Amityville. On y voit Vera Farmiga (Lorraine Warren) revivre par vision les meurtres commis par Ronald DeFeo Jr. et faire sa première rencontre avec le démon Valak.
4. L’explosion des suites et des séries B
À partir de la fin des années 80, les droits du nom « Amityville » sont tombés dans une sorte de flou juridique ou n’ont plus été protégés de la même manière. N’importe quel réalisateur a pu commencer à utiliser le mot « Amityville » dans son titre sans aucun rapport avec la vraie maison.
- Amityville 4 : La Maison du Diable (où le démon possède… une lampe électrique).
- Amityville : L’Horloge du Diable (1992).
- Amityville : La Maison de poupée (1996).
Pourquoi l’histoire fascine encore aujourd’hui ?
Malgré les controverses, l’affaire d’Amityville reste gravée dans les mémoires comme l’une des histoires les plus effrayantes du XXe siècle. La maison, au 112 Ocean Avenue, est devenue une attraction touristique pour les amateurs de sensations fortes.
Aujourd’hui, Amityville continue de fasciner et de terrifier. La frontière entre réalité et paranormal reste floue, alimentant le mystère et les spéculations. L’histoire des Lutz et de leur rencontre avec l’horreur sert de mise en garde : même dans les lieux les plus ordinaires, le mal peut se cacher.
Et vous, qu’en pensez-vous ? L’affaire d’Amityville est-elle le récit d’une véritable hantise ou une habile mise en scène ?
Ce qu’il faut retenir :
- Les meurtres de 1974 sont réels.
- La famille Lutz affirme avoir vécu des phénomènes surnaturels, bien que leur avocat dénonce une supercherie.
- Plusieurs enquêteurs du paranormal ont étudié l’affaire.
- Aucune preuve scientifique définitive n’a confirmé les hantises.
- L’affaire demeure l’un des plus grands mystères du paranormal moderne.
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Sources
- Les Enquêteurs du paranormal : Ed et Lorraine Warren de Gerald Brittle.
- Le livre fondateur : The Amityville Horror (1977) par Jay Anson
- Le documentaire : My Amityville Horror
- Snopes.com
- L’émission « L’Heure du Crime » (RTL)
- Le podcast « Inspiré de faits réels »
- Amityville, la maison démonique d’Occulture (YouTube).
FAQ Amityville
L’histoire d’Amityville est-elle vraie ?
Les meurtres de la famille DeFeo sont réels. Les phénomènes paranormaux rapportés par la famille Lutz restent controversés.
Peut-on visiter la maison d’Amityville ?
Oui, mais elle est une propriété privée et son adresse a été modifiée pour limiter le tourisme.
Combien de films ont été inspirés par Amityville ?
Plusieurs dizaines de films utilisent directement ou indirectement l’histoire de la maison.